על פי הדיווחים, אפל מצליחה להפחית את העלות של אחד הרכיבים המורכבים ביותר של האייפון המתקפל העתידי: הציר שלו. על פי הדיווחים האחרונים, החברה ייעלה את תהליך הייצור שלה כדי להפחית משמעותית את העלויות, וצמצמה את ההערכה הראשונית של מעל 100 דולר ל-70 עד 80 דולר ליחידה. שיפור זה, למרות שנראה קטן, מייצג שינוי משמעותי באסטרטגיית הפיתוח של האייפון הראשון עם תצוגה גמישה וייתכן שיש לו השלכות ישירות על מחירו או על שולי הרווח שלו.
המפתח הוא בתכנון ובייצור
החיסכון אינו נובע משימוש בחומרים זולים יותר, אלא משיפור יעילות ההנדסה וההרכבה.. אפל הייתה מצליחה ל-rצמצום שלבי ייצור, התאמת סבולות והחלת שיטות הרכבה מדויקות יותר, תוך שמירה על אותה חוזק ועמידות. הציר נותר אחת הנקודות העדינות ביותר בכל טלפון מתקפל, ומטרתה של אפל היא להבטיח חוויה חלקה, ללא כל רפיון, רעש או עיוות נראה לעין לאחר אלפי פתיחות. שילוב זה של חוזק וחלקות הוא מה שמבדיל את הגישה שלה משאר השוק.
פוקסקון ושין זו שינג יהיו היצרניות העיקריות של ציר האייפון הפולד החדש. שתי החברות יקבלו על עצמן כ-65% מהייצור הראשוני, בעוד שהיתרה תטופל על ידי Amphenol, ספקית ותיקה נוספת של רכיבים למכשירי אפל. בנוסף, Luxshare-ICT עשויה להצטרף לחברה בשנים הקרובות כדי להרחיב את הקיבולת ולגוון את שרשרת האספקה. מבנה זה מאפשר לאפל לשמור על שליטה באיכות ובעלויות תוך חיזוק מעמדה אל מול האתגרים הלוגיסטיים של מכשיר חדש לחלוטין.
עדיין אתגר טכני עצום
הפחתת עלויות אינה אומרת שהאתגר הטכני נפתר.. הציר חייב לעמוד באלפי מחזורי פתיחה מבלי לאבד יציבות או לפגוע בתצוגה הגמישה. נאמר כי אפל משתמשת בסגסוגות מתקדמות ובמערכת ריסון פנימית המפזרת את המתח באופן שווה, מה שמפחית את הסיכון להופעת קו הקמט המוכר במרכז הפאנל. יתר על כן, מהנדסים עיצבו מחדש את הציר הפנימי כך שיתפוס פחות מקום וישמור על עובי קרוב יותר לזה של אייפון מסורתי כשהוא מקופל, מפתח לארגונומיה שלו.
עם ציר חסכוני יותר, אפל מקבלת גמישות בהחלטה כיצד למקם את ה-iPhone Fold. החברה תוכל להשתמש בחיסכון זה כדי לשפר את שולי הרווח שלה, או לחלופין, להציע מחיר מעט תחרותי יותר בהשוואה למתחרים כמו סמסונג או גוגל. בכל מקרה, הדגם המתקפל צפוי להישאר מכשיר פרימיום, עם תג מחיר שעשוי לעלות על 2.000 דולר.
