פיל שילר, אחד הפרצופים המוכרים ביותר של אפל בארבעת העשורים האחרונים, פרש מאחריותו התפעולית. המנהל, שעמד במשך שנים בראש חנות האפליקציות וארגון האירועים הגדולים של החברה, עוזב את שני התפקידים, אם כי הוא אינו מנתק לחלוטין את קשריו עם החברה. כפי שדווח לראשונה על ידי בלומברג ואושר מאוחר יותר על ידי The Verge וכלי תקשורת אחרים, שילר ישמור על תואר Apple Fellow ויקדיש את עצמו ליוזמות שלא פורטו לעת עתה.
החדשות מגיעות בתקופה סמלית במיוחד עבור אפל, שכן הן חופפות ליומו האחרון של טים קוק כמנכ"ל. ג'ון טרנוס, שעד כה ראש הנדסת החומרה, נכנס רשמית לתפקיד המנכ"ל ב-1 בספטמבר. עזיבתו של שילר מתפקידיו הניהוליים מתפרשת בתוך החברה כצעד נוסף לקראת פרישתו הסופית, אם כי שילר עצמו, בן 66, יישאר קשור לקופרטינו בתפקיד פחות רשמי.
קריירה הקשורה להשקות הגדולות של אפל
פיל שילר הצטרף לראשונה לאפל בשנת 1987, אם כי עזב את החברה בשנת 1993 רק כדי לחזור בשנת 1997, במקביל לחזרתו של סטיב ג'ובס. מאז, הקריירה שלו שזורה בכמה מאבני הדרך המשמעותיות ביותר של החברה. כסגן נשיא בכיר לשיווק עולמי, הוא מילא תפקיד מפתח בהשקת ה-iPod, iPhone, iPad ו-Apple Watch, כמו גם ביצירת חנות האפליקציות בשנת 2008, לצד סטיב ג'ובס.
בשנת 2020, שילר פרש מתפקידו כמנהל שיווק, תפקיד שהחליף גרג ג'וסוויאק, אך שמר על שני תחומים מרכזיים: חנות האפליקציות וארגון אירועים. במהלך השנים האחרונות, הוא נאלץ להתמודד עם לחץ רגולטורי גובר, כולל... התאמה לחוק השווקים הדיגיטליים של האיחוד האירופיהמאבק המשפטי נגד Epic Games ושינויים רגולטוריים במדינות כמו ברזיל ויפן. הוא גם פיקח על הפיכת הרצאות מרכזיות פנים אל פנים להפקות אודיו-ויזואליות מורכבות יותר, שינוי שהואץ לאחר המגיפה.
חנות האפליקציות משנה מחלקות
אחד השינויים המשמעותיים ביותר בארגון מחדש זה הוא שחנות האפליקציות לא תדווח עוד למחלקת השיווק, אלא תשולב בחטיבת השירותים, בראשותו של אדי קיו. קיו, שפיקח בעבר על חנות האפליקציות עד 2015, מקבל כעת בחזרה את השליטה על אחד התחומים הרגישים ביותר של אפל. באופן יומיומי, חנות האפליקציות תנוהל על ידי קרסון אוליבר, ותיק בחברה עם למעלה מ-14 שנות ניסיון בחטיבה, שידווח ישירות לקיו.
אוליבר יתמך על ידי אן תאי, ראש הפצת אפליקציות וחנויות צד שלישי, ואלכס רופמן, שמוביל את אפל ארקייד. מבנה זה נועד לשמור על המשכיות בפעילות היומיומית, בעוד שהפיקוח האסטרטגי נשאר בידי קיו, מנהל בעל פרופיל מכוון יותר לשירותים ולמנויים.
אירועי אפל, בשליטת נולה ויינשטיין
ארגון אירועי אפל, כולל נאומי השקת מוצרים וכנס WWDC, יהיה מעתה באחריותה של נולה ויינשטיין, אשר בשנים האחרונות שימשה כיד ימינו של שילר בתחום זה. ויינשטיין תדווח ישירות לקריסטין הוגט, סגנית נשיא לתקשורת ויחסי ציבור, מה שמסמן שינוי במבנה הדיווח: בעבר דרך השיווק, כעת דרך התקשורת.
מהלך זה משקף את כוונתה של אפל לתת למצגות שלה מיקוד תאגידי יותר. בשנים האחרונות, מצגות אלו התפתחו להפקות אודיו-ויזואליות איכותיות, עם תסריטים שנוצרו בקפידה ובימוי קולנועי יותר ויותר. עם זאת, מעבר זה לא אמור להשפיע על מהדורות עתידיות, כמו האירוע המתוכנן ל-9 בספטמבר, בו צפויים להיחשף האייפונים החדשים.
סוף עידן בצמרת אפל
עזיבתו של שילר מתפקידיו התפעוליים אינה אירוע בודד. בחודשים האחרונים, אפל חוותה גל של ממש של שינויים בהנהלה הבכירה שלה. ג'ף וויליאמס, מנהל התפעול הראשי לשעבר, פרש בדצמבר; קייט אדמס, היועצת המשפטית הראשית, עזבה את תפקידה; ג'ניפר ביילי, ראש Apple Pay, תפרוש באוקטובר; ופול מיד, סגן נשיא פרויקט Vision Pro, עזב לטובת OpenAI. רשימה זו מתווספת עוד יותר לעזיבותיו של לוקה מאסטרי, מנהל הכספים הראשי לשעבר, ומנהלים אחרים בדרג הביניים.
ג'ון טרנוס, המנכ"ל החדש, יורש חברה איתנה מבחינה כלכלית, אך עם צוות מנהיגות שעבר שינויים רבים וכמה אתגרים רגולטוריים פתוחים. עזיבתו של שילר, אחד הנציגים האחרונים של עידן ג'ובס, נושאת ערך סמלי משמעותי: היא סוגרת פרק אחד בהיסטוריה של אפל ופותחת פרק נוסף שבו החלטות לגבי המערכת האקולוגית של iOS יתקבלו על ידי דור של מנהלים שלא נכחו בהשקת האייפון המקורי.
עבור מפתחים ועסקים המסתמכים על המערכת האקולוגית של אפל, השינוי המשמעותי ביותר הוא שילוב האפליקציות (App Store) בחטיבת השירותים. בטווח הבינוני, משמעות הדבר עשויה להיות דגש רב יותר על מנויים והכנסות חוזרות, כמו גם יכולת תגובה מוגברת ל... ביקורת ולחצים רגולטוריים על חנות האפליקציותצו בית המשפט המחייב את אפל לאפשר קישורים למערכות תשלום חיצוניות נותר בתוקף, והתיק נגד Epic Games עדיין פתוח, כך שהמבנה החדש יצטרך להתמודד עם אתגרים אלה.
פיל שילר, בינתיים, יישאר באפל כעמית אפל, תואר כבוד שהחברה שומרת לדמויות המכובדות ביותר שלה. ניסיונו וידעיו בתעשייה ימשיכו לעמוד לרשות החברה, אם כי כעת ללא הלחץ של ניהול אחת מחנויות האפליקציות הגדולות בעולם. הזמן יגיד מה יתממשו אותן "יוזמות שלא פורטו" שאליהן התחייב, אך מה שנראה ברור הוא שתקופתו כדמות בולטת על הבמה הגיעה לסיומה.
